Xbox kæmper med at holde trit med PlayStation og Nintendo, mens PC-gaming stadig står stærkt. Med sin næste konsol vil Microsoft forsøge at kombinere de to spiluniverser.
Hvor er Xbox, spurgte Flatpanels for et år siden. Konsollerne er begyndt at forsvinde fra hylderne i Danmark og flere andre lande.
Det følger i kølvandet på drastiske beslutninger om at udgive eksklusive Xbox-spil til PlayStation 5 samt at åbne for Xbox-spil på Smart TV og andre enheder ved hjælp af spil-streaming.
Næste Xbox klarer PC-spil
Xbox konsollen er dog ikke død, slår Microsoft fast. Den næste Xbox udvikles under kodenavnet 'Project Helix', som kommer i spiludviklernes hænder i 2027.
- "Project Helix er designet til at spille dine Xbox konsol- og PC-spil, levere førende ydeevne og skyde næste generation af konsolspil i gang," udtaler Jason Ronald, VP of Next Generation, Xbox.
Der har været et langt tilløb. Xbox One og Xbox Series er bygget på x86-chiparkitektur – klassisk PC-hardware. De kan allerede afvikle PC-spil, men disse spil skal naturligvis optimeres til TV-skærme og controllere. Nu tager Microsoft skridtet videre ved officielt at tilskynde det.
Strategien minder om den, som Valve tager med den forsinkede Steam Machine-konsol.
En udfordring bliver, at stadigt flere PC'er rykker til ARM-arkitektur. Spil udviklet til x86 kører ikke på ARM, og vice versa. Der findes x86-ARM konverteringssystemer, men de påvirker ydelsen markant, virker generelt ikke med anti-cheat og DRM (kopibeskyttelse) og er ikke altid stabile.
Microsoft havde allerede sagt, at næste Xbox får AMD-chip og ikke er låst til Xbox-butikken samt at den bliver meget premium, meget high-end.
Nu tilføjer selskabet, at den har en custom AMD SoC med "næste generation af DirectX og FSR", altså AI til opskalering og ekstra frames i spil. De kalder det FSR Diamond. Selskabet taler også om 10 gange bedre ray-tracing inkl. path-tracing.
Rygtet vil vide, at næste generation af spilkonsoller er planlagt til 2027, men DRAM/NAND-krisen kan forsinke udrulningen.
Xbox Mode på Windows 11 PC'er
Som del af den nye strategi vil Microsoft udvide 'Xbox Mode', der kendes fra ROG Xbox Ally, til alle Windows 11 PC'er. Det sker allerede i april 2026 forud for lanceringen af næste Xbox.
- "Efter at have lanceret en tidlig version sammen med ROG Xbox Ally-håndholdte enheder, er jeg i dag glad for at kunne dele, at vi nu bringer den samme innovation til Windows 11 med Xbox mode, som begynder at rulles ud i april – startende i udvalgte markeder. Xbox mode giver spillerne mulighed for problemfrit at skifte mellem produktivitet og spil, med en velkendt fuldskærms- og controller-optimeret Xbox-oplevelse, samtidig med at den bevarer Windows' åbenhed," siger Jason Ronald.
Xbox Mode fra Asus Xbox Ally udvides til alle Windows 11 PC'er. Foto: AsusXbox-klassikere på vej
Endelig meddeler Microsoft, at de har arbejdet på at gøre en pulje gamle, ikoniske Xbox-spil kompatible med nuværende konsoller og PC'er.
- "Og vi er forpligtede til at gøre spil fra fire generationer af Xbox spilbare i mange år fremover. Som en del af vores 25-års jubilæum senere i år vil vi udrulle nye måder til at spille nogle af de mest ikoniske spil fra fortiden," siger Jason Ronald.
