En patentansøgning indleveret i Danmark af Apple beskriver og illustrerer, hvordan fire HomePod-højttalere kan benyttes til trådløs surround sound. Dokumentet blev spottet af Patently Apple. Mange andre ting beskrevet i det 568-siders lange dokument er allerede lanceret, så hvorfor er dette ikke sket endnu?

Surround sound med HomePod
Et af vores første spørgsmål, da Apple annoncerede sin HomePod-højttaler var, om den kan bruges sammen med Apple TV til at levere surround sound, måske endda en form af objekt-baseret surround sound (f.eks. baseret på Dolby Atmos).

Desværre er svaret nej – i hvert fald indtil videre. Det er muligt trådløst at udsende stereo-lyd via Airplay 2 til et par HomePod (venstre og højre front), men der er ingen mulighed i Airplay 2 for at tilføje bagkanaler.

Apple har dog arbejdet på netop sådan en løsning i et stykke tid. Patentansøgningen fra Apple er indsendt til DKPTO (Patent og Varemærkestyrelsen i Danmark) den 29. maj 2017 og publiceret i den 9. januar 2019. Det er et meget omfattende dokument på 568 sider, der beskriver nærmest alt relateret til Airplay 2, HomePod, det nye kontrolcenter på Apple TV og iOS mm.

Mange af de ting, som beskrives, blev tilgængelige med lanceringen af HomePod og Airplay 2.

Men ikke figur 10L og konceptet, der beskrives nedenfor.



- “FIG. 10L illustrates a group of devices comprised of device 1000, device 1020, device 1022, and device 1024. As described with reference to FIG. 10K, each device in the group can be configured to output a different audio channel signal (e.g., “rear left” signal on device 1022, “rear right” signal on device 1024, “front left” signal on device 1000, and “front right” signal on device 1020),” fremgår det af patentansøgningen.

I denne opsætning fungerer to højttalere som hhv. højre og venstre frontkanal, mens de to andre agerer hhv. højre og venstre bagkanal. Altså et 4-kanals surroundsystem.

 Læs også: Test: Apple HomePod (stereo-par)

Apple har tilsyneladende arbejdet på sagen siden i hvert fald 2017 – og formentlig længere – så hvorfor er det stadig ikke sket? Man kan naturligvis blot spekulere. Måske har Apple behov for mere tid, måske virker det ikke efter hensigten, måske sker det aldrig. Med Airplay 2 på vej ud i flere og flere højttalere – og snart tv-skærme – så må Apple dog have en langsigtet plan for sin trådløse lydprotokol.

- Kilde: DKPTO via Patently Apple