Patentstriden om 4K og HDR på Disney+ ser ud til at blive udvidet til det andet video-codec, Disney+ har udset som redning. Disney+ har sat prisen på abonnement ned.
Sagaen startede i februar, hvor Dolby Vision og 3D forsvandt på Disney+. Formaterne vendte tilbage i midten af marts for så igen at forsvinde i juni i Danmark og adskillige andre EU-lande. I juli blev også 4K og HDR10 fjernet fra Disney+.
Det skyldes en verserende patentstrid med firmaet InterDigital, der foreløbigt har vundet ved Den Fælles Patentdomstol (UPC) i Europa samt ved en domstol i Brasilien. Striden handler konkret om patenter vedrørende HDR og HEVC.
4K kom, men forsvinder nok igen
I august begyndte Disney+ at gendanne 4K – men ikke HDR – på visse enheder og visse titler ved at skifte fra HEVC til VP9 video-codec. I praksis betyder det, at film og serier skal reenkodes i VP9.
Men VP9 går ikke fri, lyder det fra InterDigital:
- "Vi har udvidet vores retssag mod Disney ved Den Fælles Patentdomstol i Europa som følge af Disneys fortsatte krænkelse af vores innovation inden for VP9 enkodningsteknologi. Det er vigtigt, fordi Disney i vores tvist har anvendt VP9 til at understøtte 4K-videoindhold som en mulig måde at omgå den fortsatte krænkelse af vores teknologi på. Vores position er klar: Enhver brug af VP9 udgør fortsat en krænkelse af vores patenterede innovation, og Disney kan ikke bruge teknologien til at undgå at betale os rimelige royalties, samtidig med at selskabets kunder får en dårligere oplevelse," siger Josh Schmidt, Chief Legal Officer, InterDigital, og fortsætter:
- "Vi kontaktede Disney om en licensaftale første gang for flere år siden. Vi havde langt foretrukket at indgå en mindelig aftale dengang. Vi gik kun rettens vej, fordi den mulighed blev lukket for os."
Amazon Prime Video har indgået en patentaftale med InterDigital.
Disney sætter abonnementsprisen ned
Om det alene skyldes miseren med 4K HDR og dermed væsentlig reduceret værdi for seere med Disney+ Premium-abonnement, oplyses ikke, men Disney+ har ikke desto mindre sænket sine abonnementspriser i Danmark og andre lande.
Disney+ Premium i Danmark koster pt. 109 kr/md. i 6 måneder, hvorefter prisen vender tilbage til normalprisen på 149 kr/md. Prisen på Disney+ Standard-abonnement er også blevet reduceret.
Hvad nu Disney?
VP9 kan levere streaming i 4K – det gør YouTube også – men ikke i HDR. Disney har sagt, at de senere vil gendanne HDR, men hvordan?
Det er muligt, at Disney planlægger at rykke til det nyere video-codec AV1, der kan levere både 4K og HDR, men dette video-codec er dog ikke bredt supporteret i TV-skærme og mediebokse endnu.
Næste skridt afhænger af udfaldet af den udvidede retssag om VP9, som ellers i 10'erne af skaberen Google blev fremlagt som et licensfrit video-codec. Taber Disney igen, fordrer det spørgsmålet: Kan AV1, der også promoveres som licensfrit, gå fri?
