De to Tv producenter, Panasonic og Hitachi, har annonceret planerne for at bygge en 8. Generations LCD fabrik i et joint venture samarbejde kaldet IPS Alpha. Fabrikken skal stå klar i 2010.

IPS Alpha består på nuværende tidspunkt af Matsushita (Panasonic), Hitachi og Toshiba. Fra 31. marts ryger Toshiba imidlertid ud af enheden, og Panasonic overtager Toshibas aktier. Hitachi vil herefter eje 50 % af IPS Alpha og Panasonic 45 %.

Fabrikken er det man kalder en 8. Generations (8G) fabrik. Af nuværende 8G LCD fabrikker findes 1 fra Samsung/Sony og 1 fra Sharp. En sådan fabrik er optimeret til at producere fra 40 tommer LCD-TV paneler og opefter, men kan også sagtens benyttes til at producere mindre paneler – også til PC monitors.


Panasonic LCD-TV baseret på IPS teknologi

Opførslen af fabrikken påbegyndes i august 2008 og den forventes at stå klar i januar 2010. Det er en investering på 2,77 milliarder US dollars, men så forventer man også at kunne producere 15 millioner LCD paneler (baseret på 32 tommer) per år inden udgangen af 2013.

LCD panelerne er baseret på Hitachis IPS teknologi, der svarer til LG.Philips S-IPS paneler. De er karakteriseret ved brede betragtningsvinkler, men svag kontrast.

IPS Alpha har allerede en mindre fabrik, der producerer LCD paneler til blandt andet de to producenters egne LCD-TV. IPS Alpha omtaler i samme pressemeddelelse, at man har planer om at satse på OLED i fremtiden, med fokus på at udvikle OLED paneler i 40 tommer klassen.

Med annonceringen af en 8G fabrik, slutter Panasonic og Hitachis joint venture sig til rækken af store LCD producenter, der i øjeblikket indbefatter følgende: Samsung/Sony, Sharp, LG.Philips, AUO og CMO.