Google og Samsungs Eclipsa Audio – en konkurrent til Dolby Atmos – lanceres først på Samsung TV og soundbarer, men det nye 3D-lydformat bliver langt bredere tilgængeligt.

Foruden for CES-messen præsenterede Google og Samsung i fællesskab Eclipsa Audio som et nyt licensfrit 3D-lydformat, der i første omgang vil være supporteret i 2025 Samsung TV og soundbarer.

I forbindelse med CES havde Google og Alliance for Open Media (AOMedia) arrangeret en lukket demonstration, hvor Flatpanels mødte Matt Frost, Jani Huoponen, Jan Skoglund og Roshan Baliga for at lytte til Eclipsa Audio og få en briefing om planerne.


Hvad er Eclipsa Audio?
Eclipsa Audio er baseret på IAMF (Immersive Audio Model and Formats) og frigives som et licensfrit lydformat af Alliance for Open Media (AOM), om end der vil være en certificeringsproces.

Tænk på det som den lydmæssige pendant til videoformatet HDR10+, altså et alternativ til Dolbys rumlige lydformat, Dolby Atmos, men gratis at bruge i produkter og til indhold. Der er ingen krav til at det skal parres med HDR10+ eller noget andet for den sags skyld, lød respons fra Google på vores spørgsmål.


 Eclipsa Audio (IAMF) er et nyt 3D-lydformat. Foto: Flatpanels

I modsætning til Dolby Atmos er Eclipsa Audio ikke objektbaseret, men kanalbaseret, med understøttelse af første- og tredjeordens ambisonics for at skabe et 3D-lydperspektiv. Det kan indeholde op til 28 indgangskanaler, som derefter renderes til en given højttaleropsætning eller hovedtelefoner. Det understøtter binaural rendering til hovedtelefoner. Lydformatet er designet til at være skalerbart fra mono til store højttaler-konfigurationer, forklarede Google.

IAMF er ikke bundet på på et specifikt lyd-codec, hvilket i praksis betyder, at det virker med LPCM, AAC, FLAC og Opus. Flatpanels lyttede til Opus-enkodning.

Med andre ord er Eclipsa Audio ikke bare er én ting – det samme gælder Dolby Atmos – og det ultimative mål, ifølge Google, er at skabe et skalerbart og fleksibelt lydformat til rumlig 3D-lyd, der ikke er er begrænset til film, serier, spil og musik, men fungerer til næsten alt – også rejse- og meditationsvideoer på YouTube. Det handler om at bevæge sig fra traditionel lyd videre til 3D-lyd på enheder som mobil, PC og TV, samtidig med, at man lægger et fundament for nye enheder som AR/VR headset.


 Eclipsa Audio afspillet på et Samsung TV og soundbar surround system. Foto: Flatpanels

Hvordan lyder Eclipsa Audio?
Under vores demonstration på Wynn-hotellet i Las Vegas lyttede vi til Eclipsa Audio på tre forskellige opsætninger:
Et Samsung TV med et Samsung soundbar surround system
Et TCL Google TV med en soundbar
Den nye Dell S3225QC QD-OLED monitor med indbyggede 3D-højttalere
Vi lyttede til film, musik og demomateriale (inkl. THX), og overordnet set var det en overbevisende demo, der leverede en mere omsluttende lytteoplevelse end traditionelt surround, med både horisontalt og vertikalt lydbillede – mere i stil med Dolby Atmos. Eclipsa Audio lyder bestemt lovende, men vi har brug for mere tid for at kunne sige noget definitivt.


 Eclipsa Audio afspillet på Dells kommende QD-OLED monitor med indbyggede 3D-højttalere. Foto: Flatpanels

Udrulles til mange flere TV-enheder
Lytteoplevelsen og de tekniske detaljer er vigtige, men er i sidste ende uden betydning, hvis seerne ikke kan opleve herlighederne hjemme i stuen. Samsung er godt nok verdens største TV-producent, men support er begrænset til deres 2025-modeller.

Som nævnt fik Flatpanels også Eclipsa Audio demonstreret på andre enheder, herunder et TCL Google TV med en modificeret YouTube app, der ses nedenfor (med 'Stats for nerds' synlig). Læg mærke til, at lyden modtages i IAMF (Eclipsa) i Opus og billedet i HDR-format i AV1, altså det videoformat, som Alliance for Open Media også står bag.


 Eclipsa Audio (og AV1) afspillet på et TCL Google TV. Foto: Flatpanels

Jani Huoponen og Matt Frost fra Google bekræftede til Flatpanels, at Eclipsa Audio officielt vil være understøttet på Google TV enheder fra mærker som Hisense, Sony, Philips og TCL, i Android 16, hvor Eclipsa Audio vil være supporteret på OS-niveau. I teorien kan det godt implementeres inden Android 16, men det vil være en modificeret løsning, som producenten skal supportere. Eclipsa udbredes desuden på Google Chromecast.

Google havde også en demo kørende på et LG TV med webOS, men lanceringstidspunktet afhænger af LG og certificeringsprocessen.

Google forklarede, at deres udrulningsplan i første omgang fokuserer på TV, soundbarer og OS-support, altså at få Eclipsa Audio integreret i styresystemet fremfor bare YouTube appen. Senere på året vil indholdsskabere kunne uploade indhold i det nye lydformat til YouTube.


Mobil, webbrowser mv.
Næste skridt efter TV-enheder bliver mobilenheder og web, herunder webbrowsere. Det vil igen blive tilføjet med Android 16 på OS-niveau. Google kunne ikke kommentere på Apples planer for iOS, tvOS osv.

Vi fik bekræftet, at der i planerne for fremtiden desuden ligger certificering af AV-receivere, men i første omgang kun som PCM. Det vil sige, at man skal have en TV-skærm eller en afspiller, der kan håndtere dekodningen af Eclipsa Audio.

Derudover er VLC "næsten klar" til at implementere Eclipsa Audio. I løbet af foråret udgives et gratis Eclipsa-plugin til AVID Pro Tools Digital Audio Workstation.

Google og AOMedia arbejder også på at udvikle og udbrede værktøjer til indholdsskabere, så disse nemt kan tage Eclipsa Audio i brug. De grundlæggende IAMF-værktøjer er allerede tilgængelige gratis for alle. En af de største udfordringer bliver at få Hollywood til at omfavne Eclipsa, men Google forestiller sig, at studier engang i fremtiden kan benytte samme lydkilde for en film eller serie til at generere lydspor i både Dolby Atmos og Eclipsa på samme tid – vi får se.

Google og YouTube er selvsagt store aktører, der er stærkt positioneret til at udbrede Eclipsa Audio på bruger-genereret indhold, men organisationen har yderst begrænset indflydelse på produktionenen af film og serier. Google kunne på CES ikke kommentere på andre streamingtjenesters planer, men bekræftede, at Netflix ikke pt. har konkrete planer om at bruge Eclipsa, selvom streamingtjenesten er medlem af Alliance for Open Media.

Det er alt, hvad vi ved på nuværende tidspunkt, men vi holder øje med udviklingen af Eclipsa Audio, og vi synes, at du bør gøre det samme.